四年一度的世足杯使得所謂的世足杯經濟學成為全球顯學,華爾街巨擘高盛與摩根大通都鄭重其事地推出世足杯報告,前者是由首席經濟學家歐尼爾所編製,後者則是宣稱由一批技術分析師透過量化分析所進行的預測。或許這些經濟學家自認他們對世足杯的預測,要比對全球景氣的預測準確一些。
也有人著眼於世足杯的經濟效益,英國經濟學家一度認為,如果英國擊敗德國,在自我感覺良好下,英國零售至少會提升一成,而德國由於悔恨加交,生產力會大減,拖累出口成長腳步(當然,此一自我感覺良好、一廂情願的預測已證明是錯誤的)。英國政壇在賽前更是以世足杯來為自己的政策背書。今年四月,當時還是首相的布朗為自己擴張財政支出的政策辯護,他表示,英國經濟就像國腳魯尼的傷勢一樣,儘管看來不嚴重,但是必須小心呵護,否則勢必惡化。
太巧合!
經濟不振 國腳變成滷肉腳
布朗說的是沒錯,不過在世足杯開打之際,他已下台,由主張削減支出以平衡預算的卡麥隆所取代。英國隊的表現則是和其經濟一樣,虛有其表,僅止於十六強。至於魯尼,他恐怕寧願腳傷未癒,如今場場上陣卻一球未進,反招來滷肉腳之譏。
世足杯與經濟學的關係到底有多大,很難定論,不過若是從國際經濟現況來看世足杯,倒是有一些驚人的巧合。目前儘管全球經濟復甦,但是強弱有別,強的自然是新興市場國家,弱的則是歐洲國家,尤其是所謂的南歐豬國(PIGS):葡萄牙、義大利、希臘與西班牙。而在本屆世足杯,歐洲主權債信危機的始作俑者希臘,表現與其經濟一模一樣,毫無活力,歐洲足球名門義大利也是力不從心,都早早出局。
至於雙牙,在經濟與球場上都堅拒成為第二個希臘,葡萄牙一路跌跌撞撞,在搶八強時輸給西班牙。相較之下,西班牙無論在經濟,還是球場上,都展現韌性。 世足杯開打前夕,市場一度盛傳西班牙將和希臘一樣,向歐盟與國際貨幣基金請求紓困,造成歐元與歐股重挫,迫使西班牙政府極力撇清,才使情勢緩和下來。
日前債信評等機構穆迪以經濟前景堪憂為由,警告可能會調降西班牙的主權債信評等,再度引發市場混亂,不過當天西班牙政府發債成功,使得市場的不安情緒大為減輕。在此同時,西班牙在世足杯的表現也是力爭上游,力求不辱其無敵戰艦的名聲。
至於歐洲三大經濟體,同時也是足球豪門世家的德、英、法,球場上的境遇幾乎就是經濟的寫照。德國在球場上氣勢逼人,完全與其身為歐元區最大經濟體的地位相匹配。歐洲主權債信危機使得歐元重挫,德國出口業由於及早進行結構性改革,因此相較於其他歐元國家,更能充分享受到弱勢歐元為其帶來的好處。今年來,全球股市因經濟前景不明而跌多漲少,德國儘管下跌一.六八%,但是在主要工業國家中仍算是相對抗跌者,英、法兩國股市今年來跌幅百分比都在兩位數。
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